東淑給他這突如其來的一句喚的心頭發顫, 慌忙扭頭避開這個吻。

她壓低聲音呵斥道：“李持酒！你幹什麽！”

鎮遠侯嗅著她身上的淡淡香氣，委屈像是水，渴盼卻像是火, 水火交織，令他情難自禁。

李持酒道：“你要是討厭我，那就扔下我別管我的死活，可你偏又對我好……是你先對我好的。”

“你夠了！”東淑咬唇。

她很知道他身上的傷嚴重, 那種傷勢，不小心碰到還會鉆心肉痛呢, 何況這樣貼身的糾纏。

可正因為明知, 東淑越發不敢用力掙紮怕碰撞蹭刮到傷處, 只按捺著羞怒說道, “你若還只管這麽無禮, 我就要後悔對你好了。”

李持酒的動作一僵。

這麽一鬧，東淑自覺身上頭上也有些發熱，好歹見他停了下來，便道：“我早跟你說過，我當你是明值和憲哥哥一般的，你要再逼我, 以後我就真的不能再跟你照面了。”

李持酒凝視著她，原本明銳懾人的眼神, 這會兒卻柔軟的可憐。

東淑只掃了一眼，就不敢再看下去。

此時此刻她突然又想起當初在鎮遠侯府，李持酒滿眼深情溫柔款款地對著她說：“你是我的。”

恍惚中東淑有一個想法, 假如李持酒一直像是那時候，假如兩個人的相處也如那時候一般不會變，甚至恐怕就沒有後來這些分分合合的事情了。

她或許會把自己當成江雪，跟他廝守一輩子。

但有些事情畢竟是不能回頭的。

事有輕重緩急，按照太後之命，欽天監火速地擇了一個吉日，行登基大典之禮。

經過小半個月緊鑼密鼓的籌備，萬事俱備，只欠東風。

十一月三日，宮中昭告天下，按照文皇帝遺詔，恢覆鎮遠侯李持酒皇子身份，又從先皇帝的遺命，即刻由李持酒繼位大統，群臣輔佐。

在皇帝登基這日，中書省又相繼發布了數條新規詔令。

第一，免除謹州地方三年賦稅，之前錯給殺死的俘虜家人，朝廷派人安置撫恤。——這件事情李衾其實已經做過了，但不過只有地方知道，如今朝廷公告，才令天下皆知。

大家都知道謹州那邊兒的人死的冤枉，畢竟都是為了三殿下抱不平而已，如今見朝廷如此處置，都覺著信服。

第二，江南州府地方的徭役賦稅兩年，所有曾擔當離宮建造苦役的百姓，皆都加倍的發放補償用錢銀，身死的則發放撫恤金給其家中親屬，使各自還鄉。

又派監察特使，嚴查之前為非作歹，欺壓百姓的地方貪官汙吏，查抄家產等等。

消息一出，地方上的百姓們也都歡欣鼓舞起來，本來那些被迫服役的百姓因為活不了，各地零星有些造反的聲音，如今見朝廷頒布新令，但凡有一條活路，誰還跟造什麽反呢。於是竟不用多費官兵之力，百姓們便散了一大半了。

第三，開科取士。不論出身貴賤，只憑才而選。

除了這幾件大事外，還有件小事也廣為流傳。

——兵部侍郎袁嘉因先帝急病，自作主張封鎖城門，引發不必要的恐慌，如今罪名確鑿，袁嘉即刻斬首，一應參與的將領跟官員，無知盲從，本該降罪，因新帝登基，特開恩不予追究。

這條消息散布開來，原本那些想要借著袁嘉之事揮兵進京的各州諸侯，不免要掂掇一番了。

而且李衾應從南邊在回京的路上，他相繼斬殺了兩地的地方長官，卻也不是肆意妄為的。

寧州知府崔翎，明裏逢迎，暗中想截殺李衾，再自立為王，卻因消息走漏，給李衾反殺。至於巒州的留守沈建，則是因為崔翎的死心懷不滿，怒斥李衾擁兵自重，不把朝廷官員放在眼裏，有謀逆之心，甚至要跟李衾刀兵相見，卻給李衾奪得先機，不由分說殺了。

但蕭憲畢竟人在京城遲了一步，因為李衾的死亡名單上已經又多添了一個。

那位不是別人，正是先前的砮州知府曹順，他是起兵最早的，要藏都藏不住，雖然砮州不是李衾返京路途上必經之地，李衾還是特意派了手下前去將曹順誅殺，外加來了個滿門抄斬。

事情飛快的傳開，再加上朝廷的安民告示，那些地方官吏皆都不敢妄為，瑟瑟發抖，消停了很多。

臘月初，李衾的十萬軍馬已經進了京郊，這日早上，在翼城城郊開拔。

黎明的天色微微藍，士兵們才收拾了鍋起竈，本來寒風凜冽的野地裏彌漫著幾分熱鬧暖氣兒。

翼城知縣從昨兒晚上就陪在這裏，他本來早早地帶了底下眾差役出城迎接，想請李衾進城安歇。

誰知李衾道：“不必了，本官已經習慣跟士兵同吃同睡。”

知縣不敢擅自離開，就也陪著在野地的帳篷裏睡了一覺，這會兒雙腿還在打顫。

正要開拔的時候，忽然有幾匹馬極快向著營地而來，卻給巡邏當值的士兵攔下，頃刻領著來見李衾。

來人向著李衾跪地道：“參見尚書大人，吏部的蕭尚書大人抵臨燕城，正在等候李大人。”

翼城跟京城之間相隔近百裏，燕城雖近些，卻也足有五六十裏地，這已經超出了蕭憲的忍受範圍，如今他居然頂風冒雪，寧肯顛簸了一百裏地來見李衾，也算是誠意十足了。

李衾立即命人備馬。

他的副將忙道：“大人，小心有詐，何況路途遙遠，明日且還要走一天呢，如今又如。”

李衾只淡淡道：“無礙。”

副將見他去意已決，只好選了幾個精壯且武功高強的侍衛陪同隨行。

李衾乘馬而行，從早上一路飛奔，到了下午才總算進了燕城。

此時此刻，蕭憲正在燕城的驛館裏頭，他一路是乘馬車的，顛簸的渾身骨頭都散了，這會兒留春正在給他捏肩捶腿。

正忍著痛嘆息連連，就聽外頭說李衾趕到了。

蕭憲非常的意外，本來按照他所得到的消息，李衾至少得明兒才能到，此刻聽說，卻仿佛那個人是插翅飛來的一樣。

於是忙起身要叫留春伺候更衣，才披了一件外袍，那邊兒就聽到杲杲的軍靴聲響，腳步沈穩且快，正是李衾的作風。

蕭憲聽到這個聲音，那拉衣裳的手勢就停了。

他轉身擡頭，果然見李衾從外走了進來。

乍然相見，蕭憲下意識地屏住了呼吸。

不知是不是因為太久沒見面的原因，此刻跟李衾照面，蕭憲竟有些分外陌生的感覺。

李衾比先前瘦了，卻更顯得身形如龍如鶴，雙目依舊的內斂而有神，容貌清雋，儒雅威貴，是那種名門大族裏出來的子弟。

但是蕭憲又覺著，李衾身上還有些東西起了變化。

他說不上來那是什麽，但卻知道，是一種令人無法忽視的……

“李大人。”蕭憲松開握著衣襟的手，淡淡道。

李衾拱手行禮：“蕭大人。”

蕭憲敏銳的發現他的手粗糙了，好像還帶著幾道傷痕。

而且他的腰身也跟著清減了幾分，但更端直，微微躬身的時候蘊著幾分力道。

蕭憲的目光將李衾從頭看到腳，道：“李大人是怎麽來的？騎馬？”

“聽聞蕭大人在燕城等候，自然不敢耽擱，”李衾笑了笑，欠身：“請恕我儀容狼狽，讓你見笑了。”

他的態度溫和如舊，看不出什麽異常。蕭憲道：“李大人辛苦，請坐了說話吧。”

底下侍從忙送了熱茶上來，蕭憲的目光在李衾粗糲的手指上掃過：“你可知道我為何會特來燕城迎接嗎？”

李衾道：“願聞其詳。”

蕭憲道：“新帝登基，大赦天下，如今四野風波逐漸消弭。只有一件事情很讓太後跟我等放心不下。”

“哦？”李衾當然早知道他說的是什麽，卻仍笑道：“我願意為蕭大人分憂。”

蕭憲沈吟道：“聽說……李大人麾下的許多人擁李大人為帝，想效仿黃袍加身的故事，不知是不是真的。”

李衾道：“是有此事。”

“你……”蕭憲的瞳仁略微收縮，繼而冷看李衾道：“那麽我現在，該稱呼你李尚書大人呢，還是皇帝陛下？”

李衾微笑道：“哥哥稍安勿躁，請聽我解釋。當時軍中聽說京內出了變故，有說是袁侍郎奪了皇位，也有說是鎮遠侯亂了國脈，有些不明就裏的將領喝多了，才多嘴說了幾句話，已經給我斥責消停了，不知怎麽就傳了出去，其實無事。”

蕭憲揚眉：“無事？果然無事嗎？”

李衾道：“當然。莫非你就是為了這件事特跑了燕城來？未免太興師動眾了。”

蕭憲沈默片刻：“李子寧，我跟你也算是亦親亦友了，我問你一句話，袁嘉為什麽會以一己之力輕易挑動兵部？”

李衾瞥他一眼道：“這……似乎不該問我吧。”

蕭憲道：“不問你問誰？你在兵部經營這些年，別人不知為還不知嗎？袁嘉雖然是太後安插的，可根本進不到兵部的核心，就算你不在京內，兵部也不是他袁侍郎能夠一手挑動的，除非有人幫他。”

李衾笑的很溫和，聲音也雲淡風輕的動聽：“幫他？你莫非說是我叫人幫他？可這對我又有什麽好處，我豈不是瘋了？”

“我看，”蕭憲看著面前的李衾，沈聲道：“你的確是瘋了。”

他心裏悶著一股火，甚至很想給李衾一巴掌。

奇怪的是……當初蕭憲挾怒的時候曾打過李衾無數次，但是面對現在的李子寧，不知為何，蕭憲竟無法擡手。

像是有一股無形的壓力，牢牢地摁住了他的手，或者壓住了他整個人，讓他有些喘不過氣來。

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